城市更新是一种将城市中已经不适应现代化城市社会生活的地区作必要的、有计划的改建活动。城市更新的方式可分为再开发(redevelopment)、整治改善(rehabilitaion)及保护(conservation)三种。“城市更新最终是适合人的需求”。
再开发的对象是指建筑物,公共服务设施基础设施等有关城市环境要素的质量全面恶化的地区。这些要素已无法通过其他方式。这种不适宜不仅降低了生活品质,甚至会阻碍正常的经济活动。重建是一种最为完整的更新方式,但这种方式在城市空间环境和景观方面,有可能产生有利和不利影响,同时在投资方面也具有风险。
整治改善的对象是建筑物和其他市政设施尚可使用,但由于缺乏维护而产生设施老化、建筑物破损、环境不佳、业态杂乱的地区。整治改善对重建需要的时间短,也可减轻安置居民的压力,投入资金少,这种方式适用于更新但仍可恢复无须重建的地区或建筑物。目的是全面改善旧城地区的生活居住环境